沙特和伊朗是中东地区两个主要的宗教国家，沙特阿拉伯是一个以瓦哈比派为主的逊尼派国家，伊朗是一个什叶派国家。逊尼派和什叶派竞争，一直是中东地区的深层次矛盾。沙特和伊朗之间的矛盾除了宗教因素外，还涉及到地缘政治、权力与利益的斗争。
2011年阿拉伯之春爆发后，伊朗政府支持叙利亚的巴沙尔政府，而沙特则支援反对派。当时巴沙尔政府传出虐待、杀害反对派的消息，这导致沙特和伊朗在叙利亚问题上的立场趋于明显。此外，伊朗在伊拉克拥有大量的影响力，这直接威胁到沙特的战略利益。
在国际油价下跌的背景下，沙特和伊朗在石油领域的竞争也越来越激烈。沙特和几个海湾国家对伊朗的石油出口实行经济制裁，导致伊朗的石油出口严重受阻。此外，沙特和伊朗在也门战争、巴林示威和黎巴嫩危机等问题上存在分歧。
